tardecilla

Todo el oro del mundo

2012-02-16T15:17:00.001+01:00

Infografía sobre el mercado del oro, su extracción, sus usos, sus compradores, etc.

El nuevo metro de Kazakhstan

2012-02-12T16:15:00.002+01:00

No tiene los lujos del metro de Dubai, pero el nuevo metro de Almaty no está nada mal.

Su construcción ha durado 23 años, no llega ni a 8,5 km. Se empezó a construir en la era soviética,1988, pero tras la caída de la URSS se paralizaron las obras que no se reanudaron hasta el año 2005. De momento se usa más como medio turístico que como transporte habitual del día a día. Los siete trenes que operan los ha fabricado Hyundai.

Visto en englishrussia.

¿Cómo se hacen las bebidas de leche y zumo?

2012-02-10T13:58:00.002+01:00

Como sabes, si añadimos zumo de naranja o cualquier otra sustancia ácida a la leche ésta se corta. Pero seguro que conoces algunas bebidas que están elaboradas con estos ingredientes. ¿Cómo puede ser posible?

Proteínas de la leche

Todas las proteínas están constituidas por aminoácidos unidos entre sí formando largas cadenas. Para que lo entiendas mejor, imagina que cada aminoácido es una perla y la cadena de aminoácidos es un collar. Esa unión de aminoácidos es posible porque cada uno de ellos está formado por un grupo amino (-NH2) y ungrupo carboxilo (-COOH). Lo que sucede es que el grupo amino de un aminoácido se une al grupo carboxilo del aminoácido de al lado formando un enlace (CO-NH), llamado enlace peptídico (y liberando de paso una molécula de agua). Estas cadenas de aminoácidos (en nuestro ejemplo de andar por casa, los collares de perlas) se pliegan y se unen entre sí formando diferentes estructuras que conforman las proteínas.

Estructura de un aminoácido (Fuente)

Si te fijas en la imagen superior, los aminoácidos también contienen en su estructura un radical o grupo R. Este radical es un grupo químico que confiere a cada aminoácido (y por extensión a las proteínas) unas características particulares. ¿Por qué nos interesa? Porque puede estar cargado positiva o negativamente en función del pH de la leche.

En la leche, las proteínas más importantes se llaman caseínas. Estas caseínas se encuentran formando una dispersión coloidal, lo que significa que se encuentran en equilibrio en el seno del fluido. ¿A qué se debe este equilibrio? Lo entenderás mejor con esta imagen:

Moléculas de proteínas. En la leche, cuyo valor de pH está en torno a 6,6, la carga neta de las proteínas es negativa.

La imagen anterior representa varias moléculas de proteínas de la leche y sus cargas eléctricas. Si el pH es normal (en torno a 6,6), las cargas eléctricas que predominan son las negativas, es decir, la carga neta es negativa. Eso hace que exista una repulsión entre las proteínas y así permanecen en equilibrio. Si se produce un descenso del pH, como ocurre cuando añadimos zumo de naranja, la carga de las proteínas cambia. De este modo, a medida que el pH va disminuyendo, el número de cargas positivas va aumentando. Llega un momento (pH=4,7) en el que la carga neta es nula, es decir las cargas negativas y las positivas se igualan (a esto se le llama punto isoléctrico), de manera que las proteínas se unen entre sí y el equilibrio que había hasta ahora se rompe. Mediante estas uniones se forman agregados de gran tamaño y de elevado peso que no pueden mantenerse en suspensión, así que precipitan. Se dice entonces que la leche se ha cortado.

Entonces ¿cómo es posible hacer una bebida con leche y zumo? La leche no se corta porque el punto isoeléctrico de las proteínas depende de la temperatura: por encima de 17º C la leche se corta a un pH de entre 5,2 y 4,7, mientras que si la temperatura es de 0º C se corta a pH=4,3. Es decir, en lugar de alcanzarse el punto isoeléctrico a pH 4,7, se alcanza a pH 4,3. Este fenómeno está relacionado con la estructura y la composición de las caseínas y con su carga eléctrica. Sin embargo su explicación es demasiado compleja como para tratarla aquí (si realmente estás interesado puedes consultar las fuentes que se recogen al final de este artículo).

En el vídeo puedes ver dos vasos con leche. La temperatura de la leche es de 40º C en el vaso de la izquierda y de 4º C en el de la derecha. Añadimos zumo de naranja y...¡voilà!
Te animo a que hagas la prueba en casa. O a que se lo enseñes a tus hijos o alumnos ¡la ciencia es divertida!

Bebidas comerciales de leche y zumo

Como sabrás, desde hace unos años existen en el mercado bebidas que contienen leche y zumos de frutas y que no necesitan frío para su estabilización, así que la explicación que acabamos de ver no nos sirve para este caso. ¿Qué es lo que se hace para estabilizar esas bebidas y conseguir así que no se corte la leche?

Minute Maid, The Coca Cola Company, Refrescos Envasados de Sur, S.A., Sevilla, España.

Ya hemos visto que cuando añadimos ácido a la leche las proteínas se agregan debido a que se alcanza su punto isoelétrico. Pero esta unión de las proteínas se debe además a otro fenómeno que no hemos explicado hasta ahora. Las caseínas se encuentran en la leche formando estructuras llamadas micelas. Esas micelas contienen fosfato cálcico que se disuelve cuando añadimos un ácido, formándose así iones de calcio. El calcio penetra entonces en la estructura de la micela y provoca enlaces entre las proteínas, de manera que estas se agregan y precipitan.

Para evitar que la leche se corte cuando añadimos una sustancia ácida (y no queremos o no podemos contar con la estabilización por frío), se utiliza una sustancia que se llama pectina. Se trata de un estabilizante y espesante que se encuentra de manera natural en muchas frutas. De hecho, casi resulta poético porque algunas frutas, como la naranja o el limón, aportan el problema (provocan que la leche se corte) y también la solución (su piel contiene pectina).

Si añadimos a la leche una cantidad adecuada de pectina, ésta actúa como estabilizante. ¿Cómo lo hace? Ya hemos dicho que cuando añadimos un ácido, las caseínas adquieren cargas positivas. La pectina tiene grupos cargados negativamente, lo que hace posible que se una esas caseínas impidiendo así que se unan entre ellas y precipiten (podemos alcanzar valores de pH hasta 3,5-4,5).

Sin embargo, si la cantidad de pectina que añadimos es excesiva, la pectina actuará como espesante: el calcio de la leche formará uniones con la pectina y aumentará notablemente la viscosidad, dando como resultado una textura no deseable. En definitiva, debemos añadir la cantidad justa de pectina. (Por cierto, este experimento también lo puedes hacer en casa. Puedes encontrar pectina en algunas farmacias y tiendas especializadas).

Visto en Gominolas de petróleo.

Cuándo vamos a por algo

2012-02-07T12:44:00.001+01:00

¿A quién no le ha pasado, que al ir a una habitación a por algo o hacer algo no recordaba que era?

Mitos que se fomentan en el cine épico

2012-02-06T14:38:00.002+01:00

Ya sabemos que en el cine se tiende a lo espectacular y no a lo realista y que hay muchos tópicos respecto a hechos que suceden siempre en las películas pero nunca en la realidad. El cine épico es muy dado a estas exageraciones-invenciones y para muestra estas 10 chorradas:

Chorrada 1: El centinela en la muralla que siempre lleva lanza y escudo. ¿Podría explicarme alguien para qué necesita un centinela que se pasea por el adarve un escudo que, además, es bastante pesado? Ciertamente, no hay datos que indiquen como iban armados los centinelas, pero el sentido común indica varias cosas, a saber: una de ellas es que, si no había peligro de un ataque inminente , las vigilancia debía reducirse al mínimo. Bastaban un par de hombres para controlar la puerta y la zona que se abría ante ella. Y, por la misma razón, debían ir ligeramente armados. No tiene mucho sentido ir cargado con un armamento defensivo de más de 30 kilos si no era preciso. ¿O sí?

Chorrada 2: Tropas que entran en combate con la capa puesta. Que era la mejor forma de que un enemigo tirase de ella y te derribara, tras lo cual te hundía el cráneo de un mazazo y santas pascuas. Esto es bastante habitual en las películas de romanos, donde siempre suelen aparecer con una capita roja. La capa en todas las épocas, ha sido una prenda de abrigo para protegerse del frío y la lluvia. Como es lógico, antes de entrar en combate, cualquier guerrero de desprendía de todo aquello que pudiera suponerle un impedimento, o facilitase al enemigo la tarea de apiolarlo.

Chorrada 3: Las muñequeras. En todas las películas de romanos aparece el apuesto tribuno o incluso el tabernero con unas muñequeras más o menos lujosas. Es un misterio de donde han sacado eso, porque se puede uno tirar horas buscando en representaciones escultóricas de la época sin ver ni una. Y en las pelis del medioevo, lo mismo, pero de cuero. Y tampoco ves una sola representación escultórica o pictórica donde alguien aparezca con esas muñequeras. ¿Alguien sabe de donde se lo han inventado? Enigma...

Chorrada 4: El caballero que no se quita la cota de malla o la armadura ni para cagar. Y eso que pesaban más de 20 ó 25 kilos. Pues nada, no se la quitan en toda la película. Hasta cuando se pasean por la ciudad apaciblemente van armados de punta en blanco. Los milites de la época vestían conforme a su rango, con prendas cómodas: calzas, zapatos, camisa, túnica con ceñidor, capa, pelliza, etc., y se cubrían la cabeza con un birrete o cualquier gorro a la moda del momento. Solo se armaban para combatir, que ya era bastante.

Chorrada 5: Combatientes pesadamente armados que caen muertos al agua y flotan. Cuando alguien se ahoga, de entrada se va al fondo como una piedra. Los pulmones se llenan de agua, lo que elimina la única posibilidad de quedar a flote. No es hasta cuando comienza la putrefacción cuando, debido a los gases derivados de la misma, el cuerpo sale a flote al cabo de varios días. Y si encima lleva una lóriga o una armadura, ese no sale más a flote como no sea que se seque el río. Y si alguien lo duda, que se tire a la piscina agarrado a una bombona de butano, aunque sea vacía, y me cuente si flota o no.

Chorrada 6: La batalla terminó hace diez minutos y ya está el campo de batalla lleno de buitres. Los buitres, aves carroñeras como todos sabemos, esperan al menos a que desaparezca cualquier atisbo de actividad humana antes de bajar de las nubes por su inmunda pitanza. Muchas veces, en el campo, he podido ver como se pasan horas dando vueltas y vueltas hasta decidirse a descender a darse el festín con el cadáver de algún animal muerto.

Chorrada 7: La batalla ha terminado y, aunque haya tenido lugar en tiempos de los hititas, siempre hay montones de restos de incendios aún humeando o incluso ardiendo todavía. ¿Qué es lo que arde? En una época en que no existía la pólvora, ¿qué cosa hacía arder el campo de batalla? ¿Las colillas del último cigarrito antes de entrar en combate quizás?

Chorrada 8: La batalla terminó anteayer, pero el campo de batalla sigue lleno de armas tiradas por todas partes y, siempre en primer plano, una espada clavada en el suelo. Las armas de los caídos era lo primero que el ejército victorioso recogía. Eran caras, útiles, y un buen botín como para dejarlas oxidándose en mitad del campo. En cuanto a la espada clavada de turno, ¿quién se dedicó a ese curioso menester, en vez de clavarla en la barriga del enemigo? Es otro enigma...

Chorrada 9: Esta es genial, cuando el que manda los arqueros o la máquina de turno da la orden de lanzar diciendo "¡Fuego!". Sin comentarios...

Chorrada 10: Los interminables duelos entre dos combatientes. Y no solo se tiran 10 minutos dándose espadazos sino que, encima, nadie los molesta. En la vorágine de la batalla, no había frente ni zaga. El enemigo estaba en todas partes, y en cualquier momento podía uno recibir un golpe por detrás, por los lados, o ser atacado por varios a la vez. No había esa especie de coreografía disciplinada en la que todos los presentes se enfrentan por parejas. No, nada de eso. De hecho, en restos extraídos de fosas comunes se han contabilizado hasta diez heridas diferentes en el mismo esqueleto, producidas por armas diferentes y en ángulos diferentes. O sea, que al desgraciado lo masacraron entre diez al mismo tiempo para dejarlo literalmente machacado.

Visto en Castra in Lusitania.

Edad media de la población del mundo

2012-02-05T15:12:00.000+01:00

Una forma rápida de ver lo envejecida que está una población es observar la edad media de sus habitantes.En este mapamundi interactivo se muestran la edad media de cada país desglosada por sexo.
via chartsbin.com

Flash vs HTML5

2012-02-04T13:21:00.000+01:00

Por mucho que se empeñaran los de Apple en condenar a la extinción a los archivos Flash y a pesar de las virtudes de HTML 5, Internet para algunas cosas es muy conservadora y la tendencia de años y años usando este tipo de archivos es muy difícil de cambiar porque una persona que se crea un gurú lo diga.
En esta infografía se ve como van las cosas a día de hoy.

Visto en visual.ly.

Cómic: Parayste

2012-01-30T22:07:00.001+01:00

Todos los cómics que he recomendado hasta ahora eran occidentales, no obstante hoy recomendare uno de los mejores mangas que he leído, Parayste. La sinopsis es la siguiente:

Shinichi Izumi vive con su madre y su padre en un barrio bastante tranquilo, cuando, una noche, se produce una invasión extraterrestre.Los extranjeros son llamados parásitos. Se trata de gusanos que entran en las criaturas humanas a los que llaman "hosts" a través de sus orejas o la nariz, y hacerse cargo de sus cerebros.Debido a que un parásito infecto solo la mano de Shinichi, este puede conservar su propio intelecto.

Como ves no es la típica trama de marginado que se convierte en el más fuerte tras una sucesión de épicos y repetitivos combates, el argumento es similar al de películas como Invasion, The Faculty o The Thing. El cómic se aleja de manidas tramas para niños que tanto se asocian con el manga y nos presenta una historia adulta, con dosis de terror, intriga y acción.

El manga se publicó entre 1990 y 1995, pero no por ello esperéis un dibujo mediocre, ya que Hitoshi Iwaaki hace un buen trabajo dibujando a los personajes, los paisajes y es bastante original a la hora de representar a los extraterrestres. Consta de 64 capítulos agrupados en 10 tomos y cuando la trama parece seguir algún esquema previsible el autor te sorprende con un giro inesperado o un nuevo personaje.

Si buscas un cómic con un buen argumento y desarrollo, con la temática de una invasión extraterrestre y no te importa leer de derecha a izquierda Parasyte es lo que necesitas.

¿Qué pasa si metes un huevo o un tomate en el microondas?

2012-01-29T13:20:00.001+01:00

En este vídeo a cámara lenta vemos lo que pasa si metemos distintos alimentos y otras cosas dentro del microondas.

En realidad el vídeo es parte de una campaña publicitaria de la cadena de restaurantes Moe’s Southwest, que busca demostrar lo que provoca el microondas en distintos alimentos.

Pósters de películas si hubieran sido rodadas antes

2012-01-28T13:28:00.002+01:00

Otra entrega de carteles de cine, tras ver versiones de carteles en países comunistas, carteles censurados, versiones de Lego de famosas películas, carteles pictográficos, carteles con títulos más honestos, si fueran como sus títulos y carteles con su casting original; hoy pongo como serían muchas películas famosas si hubieran sido rodadas en épocas diferentes cuando los actores del momento eran otros:

Visto en Behance Network.

¿Sabes cómo... se hacen las lentillas?

2012-01-26T13:46:00.001+01:00

Así nos muestran en Discovery, con audio latino, como se fabrican las lentes de contacto:

Montañas increíbles

2012-01-21T14:53:00.000+01:00

Montañas talladas por el hombre, montañas con los abismos, montañas que parecen de cuento, con bosques colgantes, con forma de pirámides, con una gama de colores inverosímil. Son ejemplos de paisajes que como los lagos, o las playas, cuesta creer que existen, pero sí confirmamos, están esperándonos para verlos dispersos por el planeta:

1. La cordillera tallada (Banaue, Filipinas)

A lo largo de cientos de años, en Filipinas, los pueblos nativos descendientes de los Batad se encargaron de tallar montañas para adaptarlas a sus necesidades para la producción agrícola. El resultado de la tarea realizada de un modo manual es una obra descomunal: un área de más de 10.000 kilómetros cuadrados de cordillera completamente tallada con terrazas de cultivo en sus laderas, en el área de Banaue (Banawe), un municipio de la provincia de Ifugao, en Filipinas..

2. Las montañas de los abismos gigantes (Kjerag, Noruega)

En las montañas Kjerag, en Noruega, podemos encontrar algunos de los acantilados más pronunciados del mundo. Entre ellos una pared de más de 1000 metros de caída libre ideal para practicar Salto Base o Base Jumping. De hecho se ha transformado en los últimos años en el destino de viaje favorito para los amantes de ésta modalidad. La meseta Kjerag se encuentra en el lado sur de Lysefjorden, en Rogaland, y constituye un destino turístico muy conocido. Especialmente para los amantes del salto al vacío.

3. El paisaje de un cuento de hadas (Cappadocia, Turquía)

El área histórica de Cappadocia no se queda atrás: formaciones rocosas propias de un cuento de hadas, ciudades que podrían ser la escenografía de una película de fantasía y casas talladas en la roca como si se tratara de un cuento. Cappadocia se encuentra en la región central de la península de Anatolia, en Turquía. Todo en un área de unos cincuenta kilómetros de diámetro los paisajes, con infinidad de valles, cañones, colinas y algunas de las más extrañas formaciones rocosas del planeta:

4. Las montañas de los bosques colgantes (Huangshan, China)

En Huangshan nos encontraremos con enormes picos de granito emergen hasta adentrarse en las nubes a unos 1800 metros de altura snm. Y curiosamente, entre los promontorios rocosos brotan ejemplares de vegetación endémicos conocidos como el pino de Huanghan (enlace en inglés), un árbol de corteza gruesa y con una particular habilidad para adaptarse a los peñascos y pendientes que parecen imposibles. El resultado, es un paisaje de ensueño, casi eternamente envuelto en la niebla.

Imagen Arne Hückelheim

Imagen oceanyamaha

5. Un monte blanco en un valle rojizo (Nevada, Estados Unidos)

Dentro del parque estatal Valley of Fire, en Clark County, Nevada, Estados Unidos, se encuentran curiosidades como White Dome (Monte blanco), un paisaje de arenisca erosionado con formas (y colores) de lo más caprichosos.

Frank Kovalchek

6. Una cresta gigante de granito (Yosemite, Estados Unidos)

El gitantesco domo, conocido como la “media cúpula” por su forma, se encuentra en el borde oriental del valle de Yosemite, dentro del Parque Nacional del mismo nombre en California, Estados Unidos. La altura de la cresta de roca (Half Dome) por sobre la base del nivel del valle es de nada menos que 1.440 metros, un mirador natural que hoy es visitada por cientos de senderistas a diario.

Imagen Ronnie Macdonald

Miles Sabin

7. Una montaña que parece una pirámide artificial (Cerro Tusa, Colombia)

El Cerro Tusa se destaca por su silueta con forma de pirámide sobresaliendo al resto del paisaje del entorno. Con su forma tan particular, es un ícono del lugar, emergiendo con 500 metros de altura por sobre el terreno con sus laderas pronunciadas que forman lo que sería una gran “pirámide” natural.

Medea_material

Imagen Colores Mari

8. Un cerro de Siete colores (Purmamarca, Argentina)

En el altiplano andino de Argentina, provincia de Jujuy, se despliega la Quebrada de Humahuacacon sus tonalidades, nunca mejor exhibidas que en Purmamarca, un pueblo al pie del cerro de los Siete Colores.

Tanenhaus

Kevin Jones

9. Torre del Diablo, en Wyoming

Emerge en el medio de una extensa planicie como una estructura que pareciera tallada por el hombre, hasta alcanzar más de 380 metros por sobre el terreno. Su silueta ha ganado fama en películas como Encuentros en la Tercera Fase (o del Tercer Tipo), y se llama la Torre del Diablo. Situada en Wyoming, Estados Unidos, es un monumento natural, un antiguo cuello volcánico erosionado por miles de años.

Doc Searls

Lietmotiv

Visto en 101lugaresincreibles.

Viñetas de Cyanide and Happiness V

2012-01-18T12:33:00.002+01:00

Tras la 1ª, 2ª, 3ª y 4ª entrada dedicada a estas tiras cómicas, hoy toca otra recopilación.

10 grandes errores de la ingeniería

2012-01-16T17:21:00.000+01:00

1. Presa de St. Francis, 1928
El ingeniero autodidacta William Mulholland construyó esta presa en Los Angeles sobre cimientos defectuosos e ignoró la geología del cañón circundante. Además despreció las grietas que empezaron a aparecer en cuanto comenzó a llenarse. Cinco días después, la presa se rompió matando a 450 personas y destruyendo ciudades enteras (así como la carrera de Mulholland).

2. Las pasarelas del Hotel Hyatt Regency, 1981
Las pasarelas entrelazadas entre los distintos pisos del atrio del hotel se desplomaron, como fichas de dominó, provocando una lluvia de restos que cayó sobre cientos de participantes en un concurso de baile. La causa: un diseño tremendamente negligente y el uso de vigas que solo podían soportar un 30 por cierto de la carga.

3. Vasa, 1628
Trescientos años antes del Titanic, el VASA fue el mayor buque de vela de su tiempo que logró navegar. El sobrecargado buque sueco gobernó los mares durante apenas una milla antes de hacer agua a causa de lo bajas que estaban las troneras para sus cañones, por lo que enseguida zozobró.

4. Central Eléctrica del Noreste de los EE.UU., 1965
Un solo relé protector activado en Ontario, sobrecargó los circuitos cercanos y provocó una cadena de apagones que dejó a 30 millones de personas sin corriente durante 13 horas. Un diseño frágil, libre de redundancias hizo posible que finalmente esto sucediera. Después de décadas de reparaciones y actualizaciones, en el 2003 sucedió de nuevo.

5. McDonnell Douglas DC-10, década de 1970
Antes de solucionar sus problemas, casi mil personas en todo el mundo perdieron sus vidas a causa de este competidor de 290 toneladas del Boeing 747. Puertas de bodega que salían despedidas, líneas hidráulicas trituradas, y motores que se soltaban a mitad de vuelo fueron solo algunos de los primeros problemas a los que se enfrentó este peso pesado.

6. Neumáticos Radiales Firestone 500, década de 1970
Estos neumáticos con radiales encintados de acero permitían que el agua se infiltrara por entre el dibujo, lo que provocaba que las cintas se oxidasen y el dibujo se separase, lo cual sucedía normalmente a altas velocidades. Docenas de muertos más tarde, Firestone culpó a los consumidores, y más tarde retiró 10 millones de neumáticos.

7. Tanque de una compañía de destilación de pureza, 1919
Había que almacenar la melaza en alguna parte ¿qué tal en un desvencijado tanque de 15 metros de alto y 27 de diámetro en medio de Boston? La estructura se pintó de marrón para ocultar las goteras. Finalmente explotó (posiblemente a causa de la fermentación), provocando olas de melaza de una altura de 4,5 metros que cayeron sobre la ciudad matando a 21 personas.

8. Skylab, 1973
La primera estación espacial de los EE.UU. se dañó irremisiblemente durante el lanzamiento porque algunos ingenieros habían errado al no tener en cuenta la aerodinámica del escudo contra meteoroides y de los paneles solares. Cuando los tripulantes no se encontraban atareados con las constantes reparaciones, se quejaban del extremo calor que había a bordo.

9. Citigroup Center, 1978
Cambios de último minuto en las abrazaderas estructurales de este rascacielos de Manhattan le hicieron vulnerable al colapso a causa de los altos vientos. Con un huracán empujando fuerte por la ciudad, los constructores se apresuraron a reforzar la torre soldando dos chapas de acero de 51 mm. de grosor sobre 200 juntas débilmente atornilladas.

10. Dirigible R101, 1930
Siete años antes del desastre Hindenburg, los británicos pensaron que sería divertido darse una vuelta en una burbuja de tela que albergara a 155.000 metros cúbicos de hidrógeno. En su vuelo inaugural, el viento rasgó la cubierta del dirigible, y aquello fue la ciudad del “Oh, la humanidad“.

Artículo original de Christopher Null para Wired “The Worst: Stupid Engineering Mistakes“.

Distribución de la economía por sectores en el mundo

2012-01-13T14:02:00.000+01:00

En este mapa se ilustra bien, además del consabido peso que mantiene la agricultura en los países subdesarrollados, también como se ha trasladado la industria de los países desarrollados a los países en vías de desarrollo. Luego nos preguntamos como hay tanto paro...

via chartsbin.com

¿Por qué están mal hechos los ángeles?

2012-01-11T12:55:00.001+01:00

Quizá os acordéis de una serie de animación, que a pesar de estar destinada los más pequeños, contaba con un buen argumento y unos personajes originales y profundos. Me refiero a Gargoyles.

Siendo consciente de su condición de criaturas imaginarias, no tomaré en cuenta algunas de sus fantásticas cualidades como el que se conviertan en piedra al amanecer y vuelvan a su forma orgánica al caer el Sol ya que esto, pero no puedo dejar de hablar del par de alas que tanto caracteriza a las gárgolas. La situación de dichas alas representa un error que se ha ido cometiendo repetidas veces a lo largo de la historia de las criaturas fantásticas, en la que las gárgolas, ángeles y las valquirias, de las que después hablaré, son solo ejemplos aislados. Y lo peor, es que este error está basado en estructuras existentes que han necesitado muchos millones de años para evolucionar y perfeccionarse.

Desde que derivaron de ciertos peces sarcopterigios, solo tres grupos de tetrápodos han logrado desarrollar de manera independiente su propio modelo de alas: los pterosaurios, los quirópteros y los dinosaurios avianos. Para ello tuvieron que readaptar sus extremidades superiores a una función que nunca antes habían realizado: el vuelo.

Los pterosaurios y los quirópteros (o los murciélagos, si así lo preferís) lo hicieron de un modo semejante. Las falanges de sus manos se alargaron enormemente, y fue tendida una amplia membrana de piel, o patagio, que se extendía desde estos dedos hipertrofiados hasta los extremos de sus pies; obteniendo así una superficie de vuelo simple y efectiva.

Un pterosaurio

Un quiróptero

Ambos grupos de tetrápodos (además de los dinosaurios avianos) tuvieron que sacrificar mucho para conseguir salir al aire, pues perdieron la opción de emplear sus extremidades superiores para otra cosa que no fuera aletear. Ya no podían correr a cuatro patas, ni excavar o ni dar zarpazos como antes. Y aunque este hecho no tiene mayor trascendencia para un animal volador, sí que la tiene para una criatura que se vanagloria de ser antropomorfa, pues al fin y al cabo, ¿que sería de un humano sin sus manos?

Un insecto

En la cintura escapular de las gárgolas coexisten dos pares de extremidades de tipo quiridio; un par de brazos bastante normales y un par de alas, parecidas a las de los pterosaurios o los murciélagos, alojadas en la espalda. La estructura esquelética que sería necesaria para soportar a la vez estos dos pares de miembros no tiene similitud a nada visto entre los tetrápodos; pero sí que recuerda bastante a lo que nos encontramos en los insectos alados. En los segmentos posteriores del tórax coexisten un par de patas artículadas, típicas de los artrópodos, con un par de alas quitinosas, exclusivas de los insectos. Pero no es lo mismo, ya que estas extremidades no comparten la misma estructura básica. Los insectos alados no sirven como parecido para las gárgolas.

Un ángel

El asunto se complica si pasamos a analizar a los ángeles, porque, incluso siendo divinidades, su forma orgánica está lejos de ser realista y es muy digna de ser puesta a prueba. Vemos que comparten con las gárgolas el mismo problema, solo que aún peor.Las gárgolas, como bien queda reflejado en la serie animada, no están capacitadas en modo alguno para el vuelo batido, sino para planear. Imitando a los murciélagos, trepan a un árbol o una cornisa y se lanzan al vacío, aprovechando después las corrientes ascendentes para mantenerse en el aire. No por nada acostumbran a vivir en lugares elevados tales como castillos, acantilados o los rascacielos de Nueva York.

Al ser animales cuadrúpedos, murciélagos y pterosaurios podían trepar con facilidad a un lugar elevado y alzar el vuelo como las gárgolas. De hecho, hoy en día podemos comprobar como los murciélagos continúan teniendo grandes problemas para despegar desde el suelo.Los dinosaurios avianos, en cambio y al contrario que murciélagos y pterosaurios, siempre se han distinguido por su capacidad para despegar desde cualquier parte y con celeridad. Las aves, como también se conoce a los dinosaurios avianos, evolucionaron a partir de animales bípedos. Lo suyo era la velocidad y la agilidad, y no podían permitirse perder un tiempo precioso trepando a los árboles. Desarrollaron una profunda quilla en el esternón que les diera un amplio punto de inserción a los músculos que tirarían de las alas hacia abajo. Esta quilla en forma de cuchillo es la que hace que los pájaros tengan un pecho tan abultado y que los carniceros puedan sacar tantos filetes de una pechuga de pollo. Los pterosaurios, los quirópteros y, por tanto, las gárgolas carecen de este esternón tan especializado.

Esqueleto de un ave. Se observa claramente el esternón en forma de quilla.

Volviendo a los ángeles, se crea una contradicción que llamaremos “La Paradoja del pecho bonito”. El razonamiento es este: si las alas de los dinosaurios avianos han estado ligadas desde su origen a un esternón profundo; entonces los ángeles, deberían cargar de igual manera con una quilla en el pecho. Sé que hay casos en los que la quilla ha llegado a atrofiarse debido al regreso a la vida terrestre, como en los avestruces, pero en consecuencia las alas han perdido su elegante forma y su función. Dado que los ángeles tienen alas perfectamente funcionales, estarían obligadas a lucir en medio de su pecho una quilla tan prominente como la de los dinosaurios avianos, a pesar de su condición divina. Claro que, de ser así, perderían bastante de su encanto natural.

Visto en el El Jardín de Gaia.

Series para ver: Todo el mundo odia a Chris

2012-01-09T13:18:00.000+01:00

Hace tiempo que no recomendaba una serie y lo voy a solucionar hablando de Todo el mundo odia a Chris. ¿De qué va? trata sobre el día a día de la infancia y adolescencia de Chris Rock.
Sí, series protagonizadas por niños con familias muy extravagantes hay muchas, y algunas muy buenas como Malcolm in the midle. Ésta ofrece una buena dosis de humor ácido y chistes raciales.

Los protagonistas son: Chris, incomprendido y puteado por todos; Drew, su hermano menor que es de los pocos que no se aprovecha de Chris; su hermana menor Tonya, repelente y retorcida; su madre Rochelle, mandona y excéntrica; su padre Julius, racano, trabajador y uno de los más graciosos de la serie; su mejor amigo blanco Greg; los vecinos de Bedford-Stuyvesant la mitad son ladrones y todos con mucha gracia y por último el narrador que no es otro que Chris Rock, el cuál no sólo habla al comienzo del capítulo si no que hace chistes sobre cualquier anécdota que suceda.
Series de negros, protagonizadas por una familia y que abusen del chiste fácil hay muchas, ésta es una de ellas pero un guión ágil, un narrador tan gracioso como Chris Rock y las numerosas parodias de películas que aparecen hacen de esta serie algo más.

La serie consta sólo de 4 temporadas de 22 capítulos de 25 minutos cada uno, no se hace larga y los capítulos no tienen mucha continuación entre sí, así que pueden verse salteados. Al principio cada capítulo se centra en un personajes para ir presentando todo el reparto de la serie, más adelante suelen dividirse en la trama principal que protagoniza Chris y dos tramas más breves que protagonizan sus familiares.

Si buscáis una serie cómica no muy larga, ésta es una buena opción.

Dibujo muy realistas de animales

2012-01-08T12:23:00.001+01:00

Impresionantes ilustraciones de Critina Penescu, que cuida tanto los detalles de estos animales que cuesta diferenciar los dibujos de fotografías:

Vía DesingSwan

Las mejores películas de este año II

2012-01-05T17:51:00.001+01:00

Al igual que el año pasado, hoy 5 de Enero es el aniversario de mi blog de cine tardes de cine. Este 2011 he escrito sobre 144 películas frente a las 404 del 2010 y como siempre hubo de todo bodrios y buenas películas, de éstas últimas recomiendo por género:

Thriller

Ciencia Ficción

Acción

Terror

Comedia

Un día en las redes sociales

2012-01-02T13:06:00.001+01:00

Vídeo informativo sobre el tráfico que se genera en un día en las redes sociales, portales, etc.

Recuerda que un billón anglosajón no es un billón español.

Funcionarios y autónomos por cada 1000 habitantes

2012-01-01T17:22:00.000+01:00

Pincha en la imagen para ampliar.

Ahora que han confirmado que no habrá más oposiciones y salvo en los cuerpos de seguridad y el ejército uno se pregunta si de verdad hay tantos funcionarios. La respuesta es sí, pero hay que puntualizar que los funcionarios trabajan en varios sectores, algunos con insuficiente personal como justicia o educación y otros en los que los años de vacas gordas han inflado su plantilla de una manera desmesurada como es en diputaciones y ayuntamientos.

Y en este otro gráfico la evolución del empleo desde el 2000.

Pincha en la imagen para ampliar.

Me parece lamentable que se hagan recortes I+D+i, educación o sanidad antes de prescindir de las diputaciones o eliminar ayuntamientos.

Fuente Actibva

¿Por qué tomamos 12 uvas en Nochevieja?

2011-12-31T13:15:00.000+01:00

Las doce uvas “de la suerte” comenzaron a tomarse de manera masiva en España a partir de la Nochevieja de 1909, debido a un excedente de la cosecha en Alicante. No se trata de una festividad religiosa o cultural, sino debida al interés y la visión de mercado de los cosecheros al hacer un gran esfuerzo de imaginación, lograron poder deshacerse de las sobras de la cosecha de aquella temporada inventando el rito de comer las uvas de la suerte en la última noche del año, tal y como lo conocemos hoy.

Sin embargo ya en el siglo XIX existía la costumbre entre los burgueses españoles de comer uvas y brindar con champán para despedir el año.

Según la tradición, en la mesa se colocan 12 uvas delante de cada comensal que simbolizan los 12 meses del año y que deben comerse con cada una de las campanadas del reloj.

En otros países también existen alimentos típicos para dar la bienvenida al nuevo año. En Grecia suelen cocinar un pastel llamado Vassilopitta en cuyo interior se coloca una moneda de oro o de plata. El que encuentre la moneda en su plato será la persona con más buena suerte en el año que se avecina. Y en Italia y algunos países sudamericanos es tradición comer un plato de lentejas estofadas tras las campanadas de media noche para atraer la prosperidad y la fortuna en el año entrante.

Quizá te interese el origen de la Navidad, los Reyes Magos o de Santa Claus.

¿Sabes cómo... se fabrican las gomas de borrar?

2011-12-30T14:01:00.002+01:00

Así se fabrican las gomas de borrar que usábamos en la escuela.

¿Dónde se tarda más en hacer la declaración de la renta?

2011-12-27T16:01:00.001+01:00

En este mapamundi interactivo podemos ver el tiempo medio, en horas por año, que se dedica a presentar y pagar (o retener) los tres tipos principales de impuestos: el impuesto sobre la renta, al valor agregado o impuesto sobre las ventas y los impuestos al trabajo, incluidos los impuestos sobre la nómina y contribuciones de seguridad social.
via chartsbin.com
Cuanto más complejo y burocrático sea este proceso más tiempo y más ineficiente será.

¿Por qué no se puede volver a congelar un alimento?

2011-12-26T13:33:00.003+01:00

Seguro que has oído alguna vez eso de que no se deben volver a congelar los alimentos que ya han sido congelados previamente, pero ¿es cierto? Y en tal caso, ¿sabes a qué se debe?

En esta ocasión vamos a hablar sobre la descongelación y también vamos a tratar de responder por fin a estas preguntas que nos habían quedado pendientes. Pero para entender mejor lo que vas a leer a continuación, creo que es mejor que antes hagamos un resumen de lo que vimos en los dos posts anteriores (este y este), dedicados a la congelación.

Resumiendo...

- Los alimentos pueden sufrir alteraciones debidas a:

reacciones bioquímicas, como oxidaciones causadas por enzimas o enranciamientos.
la acción de los microorganismos, que pueden alterar el alimento y/o provocarnos enfermedades.

- La congelación paraliza el crecimiento de los microorganismos y hace que las reacciones bioquímicas de deterioro sean más lentas, pero puede provocar algunos daños en el alimento, como recristalizaciones, quemaduras por frío, bolsas de hielo, desnaturalización de proteínas, etc.

- La congelación del alimento depende del tamaño y características del mismo (no es lo mismo congelar un bloque de carne de 3 kilos, que congelar un caldo).

Además, no estaría de más saber que...

- Tanto el crecimiento de los microorganismos, como la velocidad de reacción de las reacciones bioquímicas, dependen de la temperatura de congelación(recuerda que un congelador doméstico suele estar a una temperatura de unos -18 ºC):

a -4 ºC se inhibe el crecimiento de los microorganismos patógenos
a -10 ºC se inhibe el crecimiento de los microorganismos que alteran el alimento
a -18 ºC se detienen algunas reacciones de oxidación
a -70 ºC se detienen todas las reacciones enzimáticas

- Se necesita más energía para cambiar de estado (de líquido a hielo o viceversa) que para aumentar o disminuir la temperatura. Es decir, si introducimos un alimento en el congelador, su temperatura descenderá rápidamente hasta que comiencen a formarse cristales de hielo. En ese momento, la energía se empleará en el cambio de estado (el agua pasa de estado líquido a estado sólido al formarse el hielo) y la temperatura no descenderá tan rápidamente. Una vez formados los cristales de hielo, la temperatura continuará descendiendo rápidamente hasta que se alcance la temperatura de equilibrio (para entendernos, la que hay en el interior del congelador). La energía que se emplea en bajar la temperatura se llama calor sensible, mientras que la que se emplea en el cambio de estado, se llama calor latente o calor de cambio de estado.

Ahora que sabemos todo esto...

¿Qué ocurre cuando se descongela un alimento?

Imaginemos que queremos descongelar unos trozos de carne y para ello los sacamos del congelador y los dejamos a temperatura ambiente (mal hecho, por cierto, más adelante entenderemos por qué). La temperatura aumenta rápidamente (recuerda, calor sensible), de manera que:

cuando la temperatura es mayor de -18 ºC continúan algunas reacciones bioquímicas de deterioro, como las oxidaciones.
a partir de los -10 ºC, se reanuda el crecimiento de los microorganismos que alteran el alimento,
cuando la temperatura supera los -4 ºC se reanuda el crecimiento de los microorganismos patógenos.

Cuando la temperatura se acerca a los 0 ºC, comienza el cambio de estado, de sólido (hielo) a líquido (recuerda, calor latente). Como ya hemos visto, durante este cambio de estado la temperatura apenas varía, de modo que el alimento permanece mucho tiempo a temperaturas cercanas a los 0 ºC. En este momento:

se desarrollan reacciones bioquímicas de deterioro
los microorganismos alterantes y patógenos son capaces de desarrollarse (aunque lentamente)
se producen cambios físico-químicos en el alimento. Uno de ellos es la recristalización: los cristales de hielo se asocian, lo que provoca la deshidratación de algunas zonas del alimento. Esto provoca a su vez una mayor concentración de sales que hacen que esas zonas se descongelen antes. Otro efecto es la exudación: el alimento pierde agua y arrastra con ella multitud de sustancias disueltas. Este efecto es más notable si la congelación no se ha hecho correctamente: si es lenta, se forman grandes cristales de hielo que rompen un mayor número de células y provocan una mayor salida de agua.

La descongelación no se produce por igual en todo el alimento; influyen su composición (en el caso de los trozos de carne, la grasa se descongela antes que el magro ya que su punto de congelación es mayor) y su tamaño (los pequeños trozos de carne tardan menos tiempo en descongelarse que un trozo de gran tamaño), además de las circunstancias externas (temperatura, humedad relativa, ventilación).

Ahora ya podemos contestar a la pregunta que nos había quedado pendiente:

¿Por qué no se debe volver a congelar un alimento que ya ha sido congelado?

Si volvemos a introducir en el congelador los trozos de carne de nuestro ejemplo, la temperatura descenderá hasta alcanzar valores cercanos a los de congelación, momento en el que comenzarán a formarse de nuevo cristales de hielo. Una vez formados, la temperatura continuará descendiendo hasta que se equilibre con la que hay en el interior del congelador.

Durante todo este proceso:

las reacciones bioquímicas de alteración continuarán su curso, y sus efectos se acumularán a los que ya se produjeron anteriormente.
el efecto de la congelación volverá a dañar un alimento que ya sufrió daños la última vez que se congeló: los cristales de hielo romperán más células, habrá más quemaduras por frío, desnaturalización de proteínas, etc. Todo esto afectará principalmente a la textura, pero también serán muy notables sus efectos en el olor, el color y el sabor.
los microorganismos, que han continuado desarrollándose durante el proceso de descongelación (desde los -10 ºC hasta los 0 ºC) y también durante el proceso de congelación (desde los 0 ºC hasta los -10 ºC), no mueren con la congelación, por lo que cuando volvamos a descongelar el alimento para consumirlo (momento en el que seguirán creciendo), su cantidad será muy superior a la que había durante la primera congelación. Hay que tener en cuenta además que el exudado provocado por la ruptura celular debida a los cristales de hielo, constituye un excelente medio rico en nutrientes para el desarrollo de los microorganismos.

Este último punto es el más importante y la principal razón por la cual no se debe volver a congelar un alimento que ya ha sido congelado previamente. Recuerda que los microorganismos, además de alterar el alimento, pueden causarnos enfermedades.

Ahora seguro que sabes contestar a la siguiente pregunta:

¿Qué es eso de que "no debe romperse la cadena de frío"?

Eso que hemos oído muchas veces sobre los alimentos congelados (y que también sirve en el caso de las vacunas y algunos medicamentos) significa que el alimento debe permanecer a temperaturas adecuadas (de congelación) en todo momento: desde su congelación hasta su consumo. Si se rompe la cadena de frío, como sucede por ejemplo cuando compras pizzas ultracongeladas y las dejas en el coche mientras ves una película en el cine, sucederá lo que acabamos de explicar en el párrafo anterior, es decir, al alimento sufrirá alteraciones por reacciones bioquímicas, recristalizaciones, y otras alteraciones debidas a la congelación, y lo más importante: se producirá el desarrollo de microorganismos que pueden alterar el alimento y/o provocar enfermedades. (Esto también es aplicable a los alimentos refrigerados).

¿Cómo puedo saber si se ha roto la cadena de frío?

Los alimentos que se venden congelados han sido sometidos a un proceso de congelación más sofisticado que el que tiene lugar en un congelador doméstico. El proceso industrial se diferencia sobre todo en la velocidad: la temperatura disminuye drásticamente, lo que hace que los cristales de hielo sean muy pequeños y numerosos.

Ya hemos visto, que cuando se descongela y se vuelve a congelar un alimento, la congelación provoca una serie de alteraciones, como la recristalización. Además, sabemos que un proceso de congelación lento (como el que se da en un congelador doméstico, o como el que se da en muchos de los congeladores que hay en los supermercados) provoca la formación de grandes cristales de hielo.

Sabiendo esto, sólo tendremos que fijarnos en los alimentos congelados que vamos a comprar para ver si la cadena de frío se ha roto, o si el proceso de congelación ha sido deficiente. La presencia de escarcha y grandes cristales de hielo nos puede dar una pista.

¿Cuál es la mejor forma de descongelar un alimento?

Después de todo lo que has leído, seguro que has llegado a la conclusión de que la mejor forma de descongelar un alimento (en el ámbito doméstico) es dejarlo en el refrigerador (a temperaturas de refrigeración), no a temperatura ambiente. El proceso es más largo, pero te aseguro que el alimento estará en mejores condiciones microbiológicas y organolépticas. En el primer aspecto quizá no lo apreciarás, pero seguro que notarás que su color, olor, sabor y sobre todo su textura son mucho mejores.

Visto en gominolas de petróleo.

¿Cómo funciona la economía?

2011-12-25T13:50:00.001+01:00

Genial viñeta de Calvin & Hobbes.

Traducción:

-15 dólares un vaso??

- ¡Eso es! ¿Cuánto quieres?

- ¿Cómo puedes justificar que valga 15 dólares?

- Oferta y demanda.

- ¿Dónde está la demanda? yo no veo la demanda.

- Hay mucha demanda.

- Sí?

- Claro! como grupo de presión de esta empresa, yo demando monstruosas ganancias para mi inversión.

- Y como presidente y C.E.O. de la compañía, yo demando un exorbitante salario anual.

- Y como empleado, yo demando un alto salario por hora y todo tipo de beneficios sociales y entonces luego están los costes generales y de produccion.

- Pero parece que tú tan sólo has puesto un limón en ese agua lodosa.

- Bueno, yo tengo que cortar algunos gastos si yo quiero ser competitivo.

- ¿Qué pasa si enfermo?

- "Caveat Emptor" es el lema que está detrás. Yo tendría que cobrar más si nosotros siguiéramos las regulaciones de medio ambiente y sanidad.

- Tú estás loco. Yo voy a casa para beber algo.

- ¡Claro! ¡Haz que pierda mi trabajo! ¡Eso es, anticapitalistas como tú arruinan la economía!

- ...

- Necesito ser subvencionado.

Feliz Navidad de la familia Simpson

2011-12-23T12:39:00.001+01:00

Si los Simpson envejecieran en los más de 20 años que llevan en antena, sus postales navideñas serían así:

¿Ves bacterias al mirar al cielo?

2011-12-20T11:43:00.001+01:00

¿A quién no le he pasado que tras mirar un cielo muy claro o una superficie muy lisa veamos algo así?

Algunos piensan que son motas de polvo y otros, en los que me incluía, pensamos que esas formas se asemejan demasiado a estas otras:

Estafilococos y estreptococos (Créditos: 1, 2)

Pues en ciencia explicada, nos dicen que es casi imposible que podamos ver esas bacterias a simple vista, aunque el ojo se comporte como una lente y las bacterias estén en la superficie de esta lente sería casi imposible verlas salvo en algunos casos de extrema hipermetropía o miopía.

Entonces, ¿qué son?

La explicación la dan en ocularis:

La adaptación

Efectivamente, nuestro sistema visual se “adapta” ese árbol vascular, y lo dejamos de ver.

Pero podemos hacer dos puntualizaciones:

No se trata de que el cerebro lo “borre”. Tampoco son las neuronas de la retina. Serían más bien los fotorreceptores (conos y bastones), que no son neuronas. También hay adaptación cerebral y neuronal, pero para este caso concreto, la que prima más es la propia de los fotorrepectores.
Ese no es el motivo principal de que no veamos los vasos sanguíneos. Bajo esa premisa, cualquier elemento que se coloque de forma permanente por delante de una zona de la retina, con el tiempo lo “dejaríamos de ver” y se haría invisible. Y no es así. Por poner un ejemplo, hemorragias que se ponen delante de la mácula (la retina central) y permanecen ahí tiempo, producen una “mancha negra” en la visión, que no desaparece.

Primero: donde los podemos ver, no hay

Los vasos sanguíneos de la retina son pequeños. Los “grandes troncos” apenas abarcan 100-200 micras, y los capilares en torno a 10 micras. Por lo tanto, para que podamos darnos cuenta de que están, la retina tiene que tener suficiente densidad de receptores muy juntos que transmitan de forma individual. Es decir, una fibra nerviosa que corresponda a una zona de retina más pequeña que el vaso sanguíneo. La zona que mejor cumple ese requisito es el centro de la mácula, la fóvea. Aquí la densidad de fotorrecepores es máxima, y no podría pasar desapercibido un vaso sanguíneo. ¿Por qué no los vemos?. Porque no hay. La fóvea, y un poco por fuera de ella, carece de vasos sanguíneos.

Segundo: donde hay, no los podemos ver

Conforme nos alejamos de la fóvea, nuestra capacidad de discriminación espacial (poder ver detalles pequeños) va disminuyendo. Porque los fotorrepectores no están tan juntos, pero por otro detalle fundamental: los receptores ya no transmiten de forma individual. Si en la fóvea para cada receptor le corresponde una fibra nerviosa (y el cerebro puede interpretar como un punto aislado la información de un sólo receptor), en la periferia una fibra nerviosa abarca a varios fotorreceptores. Así, simplificando un poco, cuando un fotorreceptor de la periferia se estimula, la fibra nerviosa informa al cerebro que ha llegado un estímulo visual “por esa zona”, pero no sabe a cuál de los receptores correspondientes a esa fibra. Tenemos “pixeles más grandes”, grandes áreas de retina que transmiten en bloque, sin poder discriminar dentro de ella. Si pasa un vaso sanguíneo por encima no será visible, porque no hay zonas retinianas que transmitan de forma individual lo suficientemente pequeñas para que queden alojadas por debajo del vaso sanguíneo y ofrezcan una diferencia de iluminación con respecto a las zonas vecinas.

La zona intermedia

Hemos hablado de la fóvea, la zona de máxima resolución, sin vasos sanguíneos. Y también de la retina periférica, con pocas fibras nerviosas, grandes áreas retinianas transmitiendo en bloque e incapaces de discriminar un vaso sanguíneo. Pero no hay una separación abrupta entre la retina central y la periférica. La zona periférica de la mácula, lo que rodea a la fóvea, tiene todavía una buena capacidad de discriminación espacial y aquí existen ya unos pequeños vasos sanguíneos. Aquí sí que juega un papel importante el fenómeno de adaptación de los fotorreceptores que comentábamos al principio.
Y lo sabemos entre otras cosas por la existencia de un fenómeno visual curioso cuando pasa un leucocito por estos capilares (en la wikipedia inglesa lo explican).

Resumen

Como hemos visto, no es que nuestro cerebro se ocupe de forma muy específica de “borrar” la trama vascular, o “inventarse” las imágenes. La gran ilusión es que creemos tener una imagen continua y de buena calidad en nuestro campo visual, cuando realmente tenemos un área pequeña de buena visión y un campo visual periférico grosero y lleno de “agujeros”, por decirlo así. Y con eso, el cerebro nos recrea un entorno tridimensional completo y dinámico.

Cómic: Joe el bárbaro

2011-12-19T13:42:00.005+01:00

Tras un tiempo sin recomendaciones, hoy hablaré de un cómic corte y original que me ha gustado mucho, Joe el bárbaro. Escrito por Grant Morrison y dibujado por Sean Murphy.

Con su título uno quizá espere algo del estilo de Conán, pero aunque hay aventuras, si te digo que el protagonista es un chico huérfano de padre y diabético tipo I en plena crisis hipoglucémica, empezarás a ver que no tiene nada que ver. Con la excusa de tener este protagonista sufriendo ese episodio de alucinaciones el autor tiene carta blanca para representar los escenarios y personajes que quiera entremezclando la realidad y ficción del protagonista.

El cómic dura 8 números y en mi opinión, la historia no da más de si así que su duración es la correcta. Tiene momentos más emocionantes y otros más relajados, incluso cierta intriga sobre lo que le pasará al protagonista en realidad.

El dibujo es bastante bueno y al ser una publicación de Vertigo, aparecen muchos guiños de otros cómics de DC. Si buscas un cómic corto de aventuras y aún te acuerdas de cuando eras niño y tenías suficiente imaginación para jugar con muñecos e inventarte historias no lo dudes.

Edificios al borde de un precipicio

2011-12-18T13:22:00.002+01:00

Muchas veces uno se pregunta qué hace ese edificio ahí, por qué no se ha caído y cuál es su utilidad, estos 12 edificios son una muestra.

Simonos Petra es un monasterio ortodoxo que se encuentra en el monte Athos, Grecia, colgando de un acantilado situado a más de 300 metros sobre el nivel del mar. Fue fundado en el siglo XIV y durante su historia ha sufrido numerosos incendios. En el año 1581, se produjo el primer incendio grave donde murieron casi todos los monjes y posteriormente hubo otro gran fuego en 1591, también en 1626 y el último en el año 1891. En la actualidad, el monasterio está habitado por unos 50 monjes y su coro ha alcanzado una gran reputación dentro de la música bizantina. Si te atraen los cantos eclesiásticos puedes escuchar la canción "Venez, exultons pour le Seigneu" interpretada por este magnífico coro.

Bonifacio es un pueblo de Córcega, Francia, que se encuentra, en su mayor parte, situado sobre un elevado promontorio con unas envidiables vistas al mar Mediterráneo. La ciudad vieja y sus fortificaciones se extiende a lo largo de los acantilados, que han sido socavados por el mar de tal manera que los edificios, colocados en el borde mismo del precipicio, parecen situados sobre un voladizo.

Ronda es una localidad, situada en el noroeste de la provincia de Málaga, que se extiende sobre una meseta rocosa de origen volcánico a 739 metros sobre el nivel del mar, dividida en dos partes por un cañón conocido como el Tajo de Ronda, por el que fluye el río Guadalevín afluente del río Guadiaro. Su emplazamiento facilitó la defensa de la ciudad y le dio una situación estratégica inmejorable para dominar los pasos y caminos hacia la Baja Andalucía. Aunque se han encontrado restos prehistóricos del Neolítico, como las pinturas rupestres de la Cueva de la Pileta, los orígenes de Ronda son celtas que la llamaron Arunda, en el siglo VI a.C. La ciudad celebra tres festivales anuales de música. El Festival de Cante Grande dedicado al flamenco y uno de los más antiguos de Andalucía, la Gala Folklórica Internacional, dedicada a la música folklórica de todo el mundo, y el Festival de verano "Música y Crepúsculos".

El Castillo de Bled está situado en la cima de un acantilado de 130 metros de altura sobre el lago Bled, en la ciudad de Bled, Eslovenia. Es un castillo medieval que durante siglos ha sido un símbolo de la ciudad y que se ha convertido en una de las atracciones turísticas más visitadas de Eslovenia, en la actualidad. Es el castillo más antiguo de Eslovenia y fue mencionado por primera vez en el año 1011 en una escritura de donación emitida por el Emperador Enrique II en favor de los obispos de Brixen. La parte más antigua del castillo es una torre románica y también cuenta con un puente levadizo sobre un foso.

El lago Bled sobre el que está situado es un lago alpino de origen glaciar, rodeado de pintorescas montañas. Es muy conocido entre los remeros ya que reúne excelentes condiciones para el deporte y fue sede del Campeonato del Mundo de Remo en 1966, 1979, 1989 y 2011.

Los Monasterios de Meteora, están situados en Tesalia al norte de Grecia. Son edificaciones enclavadas en la cumbre de impresionantes masas rocosas, talladas por la erosión, que se encuentran a una altura de hasta 600 metros. En este emplazamiento se encontraba, hace miles de años, un enorme río que desembocaba en el mar de Tesalia y al encontrar una nueva salida al Mar Egeo, el macizo, debido a la acción de la erosión y los terremotos, se hundió dando nacimiento a un paisaje único.

Los primeros habitantes de Meteora fueron grupos de ermitaños monjes que vivían en las oquedades y fisuras de las torres de piedra y esta gran altura, combinada con la verticalidad de las paredes del acantilado, les procuraba el aislamiento que anhelaban. Los primeros monasterios se fundaron en el siglo XIV y fueron construidos con el fin de escapar de los turcos y de los albaneses de aquella época. Un elevado número de los monasterios fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial por las tropas alemanas, debido a que la resistencia griega se refugió en ellos y de los seis monasterios que, hoy en día, quedan intactos, el Monasterio de San Esteban y el de Roussanou están habitados por monjas. Desde el año 1988, están clasificados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Meteora ha servido de inspiración para la literatura, la música y el cine. El monasterio de la Santísima Trinidad fue utilizado como escenario de la película "Solo para tus ojos" de James Bond, en 1981. Algunas escenas de "Tintín y el vellocino de oro" transcurrieron también en estos monasterios al igual que la película "Pokemon: Arceus y la Joya de la Vida", donde fue escenario principal. También aparece en el libro "The Spook's Sacrifice" de Joseph Delaney y en la novela de terror "World War Z" Meteora sirve para proteger a los humanos sobrevivientes de las hordas de zombies.

Las Casas Colgadas de Cuenca son también conocidas como Casas Voladas, Casas del Rey y, erróneamente, Casas Colgantes. De todas ellas, la más conocida es un conjunto de tres casas con balcones de madera. Se tiene constancia de la existencia de las Casas Voladas en el siglo XV, pero su origen no es del todo conocido. Esta foto ha sido tomada desde el puente de San Pablo.

La Basílica de Santa María la Real es un templo católico situado en Covadonga, en el Principado de Asturias. El templo, de estilo neorrománico, está construido en piedra caliza rosa que contrasta con el verde del paisaje y su fachada principal llama especialmente la atención por las esbeltas agujas que coronan las torres.

El castillo de Predjama está construido bajo un arco natural rocoso a la entrada de una cueva y al borde de un precipicio de casi 130 metros, en el suroeste de Eslovenia. El castillo se conoce como la sede del Barón Erazem Lueguer, que además de barón fue un famoso atracador, al estilo de Robín Hood, que atacaba las caravanas de mercaderes en la ruta que unía Viena con Trieste. Según la leyenda, Erazem entró en conflicto con los Habsburgo y las fuerzas imperiales rodearon el castillo. Durante un año sitiaron la fortaleza pero, para consternación de sus adversarios, el barón conseguía suministros a través de un túnel secreto que comunicaba el castillo con las cercanías de la aldea de Vipava. Un siervo de Eraszem fue sobornado para que colocara una bandera cuando el barón estuviera presente en la planta superior y en el borde mismo del castillo, único lugar donde no era tan inexpugnable. Desgraciadamente para el barón, ese lugar eran las letrinas del castillo y cuando llegó el momento, la bandera fue colocada por el sirviente traidor. Una bala de cañón fue disparada y Erazem era literalmente atrapado con los pantalones bajados.

El monasterio Taktsang Palphug, conocido popularmente como el Nido del Tigre, está situado al borde de un acantilado a unos 900 metros sobre el valle de Paro, en Bután. Según las leyendas, en una cueva sobre la que se construyó uno de los edificios del monasterio, meditó durante tres meses, en el siglo octavo, Padmasambhava al que se le atribuye la introducción del budismo en Bután y es la deidad tutelar del país. Una fiesta popular, conocida como el Tsechu, en honor de Padmasambhava, se celebra cada año en el valle de Paro.

El monasterio benedictino de Santa María de Montserrat se encuentra en la montaña de Montserrat de la comarca del Bages, Barcelona, y está situado a una altura de 720 metros sobre el nivel del mar. Es un símbolo de Cataluña y dispone de un importante museo donde se exponen obras de Caravaggio, Dalí, Degas, Greco, Monet, Renoir, Pedro Berrugete, Picasso y Rusiñol, entre otros genios de la pintura. Según la leyenda, unos niños encontraron la primera imagen de la Virgen de Montserrat en el interior de una cueva, en el año 880. Se intentó trasladar la imagen hasta Manresa pero el traslado fue imposible porque la estatua pesaba demasiado. El obispado lo interpretó como un deseo de la Virgen de permanecer en el lugar donde fue descubierta y ordenó la construcción de la ermita de Santa María, origen del actual monasterio.

Rocamadour es una localidad situada en Lot, Francia, de una gran belleza y su célebre santuario de la Virgen Negra ha atraído peregrinos de todo el mundo, durante siglos. Su nombre proviene de San Amador cuyo cuerpo, presuntamente incorrupto, fue encontrado por monjes Benedictinos en el interior del santuario, en el año 1162. Los edificios de Rocamadour están construidos en el lado de un acantilado, a la derecha del río Alzou, que corre entre paredes rocosas de hasta 120 metros de altura. La iglesia más importante es la de Notre Dame donde se encuentra la Virgen Negra. La ciudad también da su nombre a un pequeño queso de cabra con denominación de origen, desde el año 1996.

Pura Uluwatu Luhur es un hermoso templo, construido en el siglo XI y situado en lo alto de un acantilado, en la regencia de Badung, Bali. Dedicado a los espíritus del mar, el famoso templo de Pura Uluwatu Luhur es una maravilla arquitectónica, con vistas espectaculares.

Visto en iBytes.

¿Dónde toca la lotería de Navidad?

2011-12-13T13:52:00.001+01:00

Nunca he entendido porque tanta gente juega a la lotería de Navidad, ya que es cara, el premio no es muy grande y normalmente está muy fragmentado. De todas maneras si crees que no es completamente aleatorio y si sigue algún patrón te interese saber dónde ha tocado, que números son los más agraciados, etc.

Cómo es lógico donde más toca es en las provincias donde más gente juega, que son las más pobladas.
Visto en Ventura24.

¿Cómo se envía una misión a Marte?

2011-12-09T14:40:00.001+01:00

Un vídeo del “Jet Propulsion Laboratory“, que forma parte del “California Institute of Technology” (asociado a la NASA), y que nos explica como de complejo es enviar un cohete a Marte.
Algo que mucha gente no tiene en cuenta, el lanzamiento en el momento adecuado. La Tierra y Marte tienen órbitas diferentes, por lo que en algunos momentos, estarán extremadamente alejadas la una de la otra.En este vídeo -en inglés- lo explican de una manera sencilla y completa para todos.

Visto en Nosolospam.

Aniversario de tardes de vicio

2011-12-07T13:08:00.001+01:00

Ya hace un año desde que empece a publicar en Tardes de vicio, mi otro blog de videojuegos el cual ha reunido las mayorías de las publicaciones de esa temática que hice en este blog y muchas más entradas que he hecho a lo largo de este año. Un total de 502 entradas, en las que han abundado muchas viñetas, muchas ilustraciones de fans y bastantes artículos. De estos últimos y a modo de repaso del año quería destacar los siguientes:

Los bichos más extraños descubiertos en 2011

2011-12-05T13:22:00.001+01:00

Se calcula que existen 1.3 millones de especies animales en el planeta. Pero incluso de la minoría que representan los vertebrados dentro de ese grupo aún desconocemos muchas especies, las cuales siguen descubriéndose en ecosistemas remotos. Estos son los 9 descubrimientos más extraños del 2011, según la recopilación de National Geographic.

El camaleón “glam”

Imagen: Patrick Schonecker.

Pertrechado con lo que parece un maquillaje estilo glam, el camaleón Furcifer timoni fue recientemente descubierto en la zona norte de la selvática isla Madagascar.

La araña “albina”

Imagen: Volker W. Framenau,

“Casi me caigo de espaldas cuando vi una araña con la cabeza blanca”, relata Mark Harvey, responsable del Museo de Australia Oriental, descubierta este mes de noviembre. Aunque aún no ha sido descrita como nueva especie, la revista adelanta que no se trata de una araña albina porque sí tiene algo de pigmento en su cuerpo, de color marrón.

El murciélago Belcebú

Imagen: Gabor Csorba.

La criatura de la fotografía sólo tiene de demoníaco el nombre, que trata de reflejar su coloración “diabólica”. En realidad es un mamífero tímido que, con muy buen criterio, trata de esconderse todo lo posible de los humanos en sus remotas selvas de Vietnam.

Hongo hipnótico

Imagen: David Hughes.

Sobre la cabeza de esta hormiga del Amazonas brasileño ha crecido un hongo de la especieOphiocordyceps camponoti-balzani, que actúa como un “controlador mental” de la hormiga, convirtiéndola en una suerte de “zombie”, obligándola a trasladarla a un lugar propicio para expandir sus esporas para matarla a continuación.

Babosa “tortita”

Imagen: Terry Gosliner.

Esta babosa, que recuerda a un colorido “pancake” es una de las potencialmente cientos de nuevas especies descubiertas en una reciente expedición de National Geographic aFilipinas.

Rana “vampiro” voladora

Imagen: Jodi Rowley.

Las montañosas selvas de Vietnam son el hogar de nueva especie de rana “vampiro”, un batracio volador que ha sido bautizada con el amedrantador nombre de Rhacophorus vampyrus. Esta rana utiliza unos pequeños ganchos que sobresalen de las comisuras de su boca para engancharse a la rama de los árboles, a los que llega volando.

Gusano “diabólico”

Imagen: Gaten Borgonie.

Una vez más, no hay nada esencialmente maligno en esta especie, más allá de la mente de sus descubridores, que le asignaron el nombre de Halicephalobus mephisto en honor a Mefistófenes, el diablo de la leyenda de Fausto. Su peculiaridad es que es el animal que vive a mayor profundidad en la Tierra, varios kilómetros.

Un gusano marino con mucho morro

Imagen: David Shale.

También de las profundidades, en esta ocasión marinas (2.700 metros bajos las aguas del Atlántico), llega este gusano marino de color fucsia brillante. La criatura utiliza sus labios carnosos y largos para atraer a las presas, en un entorno en el que la comida escasea casi tanto como la luz del sol.

Medusa caníbal

Imagen: Don Demaria.

En un mar cada vez más habitado por medusas, lo evolutivamente sensato es alimentarse de otras medusas. Es lo que hace esta medusa del género Drymorema, recientemente descubierta en los cayos de Florida. Su menú favorito lo componen las medusas luna.

Visto en Cookingideas.

Tu padre está en el cielo

2011-12-01T12:55:00.001+01:00

¿Por qué no hay que recalentar la comida varias veces?

2011-11-30T12:27:00.001+01:00

Imagina que tienes seis invitados para comer y cocinas tu especialidad: un estupendo guiso de lentejas. Pero en el último momento te llaman dos de tus invitados para decirte que no van a poder acudir, así que te sobra bastante comida. Bueno, no pasa nada, así ya tienes la comida hecha para mañana. Al día siguiente recalientas las lentejas para comerlas con tu pareja, pero en el último momento te llama para decirte que no va a poder ir a comer. Parece una conspiración...¿Que haces ahora con esas lentejas? Porque no se a ti, pero a mí, mi madre me enseñó que la comida que sobra se puede recalentar solamente una vez. Entonces, ¿qué haces? ¿Las tiras? ¿Las recalientas por segunda vez? Yo hacía caso a mi madre a pies juntillas, como si desobedecerla provocara la implosión del Universo. Pero, ¿realmente pasa algo por recalentar la comida varias veces?¿Tiene eso algún fundamento científico? Veamos qué pasa...

Microorganismos y temperatura
El principal motivo por el que no se deben recalentar los alimentos en repetidas ocasiones es el riesgo que supone esta práctica para nuestra salud, ya que favorece el desarrollo de ciertos microorganismos que pueden provocarnos toxiinfecciones alimentarias. ¿Pensabas que calentar los alimentos mataba los "bichos" que hay en ellos? Así es, pero cuidado, que hay que tener en cuenta algunas cosas.
Debes saber que cada microorganismo solamente puede desarrollarse de forma óptima en un rango determinado de temperaturas, aunque puede sobrevivir a ciertas temperaturas por encima y por debajo de ese rango. Esto se utiliza como criterio para hacer una clasificación de microorganismos. Así, podemos hablar de:

microorganismos psicrófilos: su temperatura óptima está entre los 12 y 18º C, aunque pueden sobrevivir a temperaturas mínimas de hasta -5º C y máximas de hasta 20º C.
microorganismos mesófilos: su temperatura óptima está entre los 25 y 40º C, aunque pueden sobrevivir a temperaturas mínimas de hasta 15º C y máximas de hasta 55º C.
microorganismos termófilos: su temperatura óptima está entre los 45 y 60º C, aunque pueden sobrevivir a temperaturas mínimas de hasta 20º C y máximas de hasta 90º C.

Esta es una clasificación general. En el caso concreto de los alimentos, difícilmente nos vamos a encontrar microorganismos psicrófilos y termófilos. Los que sí podemos encontrar son microorganismos cuya temperatura óptima de crecimiento es la temperatura ambiente (en torno a 25º C), es decir, mesófilos y otros dos tipos de microorganismos que tienen una gran importancia en lo que a alimentos se refiere:

microorganismos psicrótrofos: también se conocen con el nombre de psicrófilos facultativos (porque tienen la facultad de soportar el frío). Su temperatura óptima está entre los 20 y 30º C, aunque pueden sobrevivir a temperaturas mínimas de hasta -5º C y máximas de hasta 35º C. Estos "bichitos" son los responsables de parte del deterioro que sufren los alimentos cuando están en el refrigerador.
microorganismos termorresistentes: algunos microorganismos son capaces de formar una estructura muy resistente cuando se encuentran en situaciones desfavorables, como temperaturas muy elevadas, falta de nutrientes, de agua o de oxígeno. Esta estructura, que se llama espora o forma esporulada es capaz de resistir temperaturas superiores a 100º C.

En el caso que hoy nos ocupa, el que nos interesa es este último tipo de microorganismo. Entre los microorganismos patógenos resistentes al calor que podemos encontrar en los alimentos destacan Clostridium botulinum, del que ya hablamos aquí, Clostridium perfringens y Bacillus cereus. Todos ellos plantean riesgos en alimentos recalentados, especialmente C. perfringens y B. cereus, pero vamos a centrarnos este el último para simplificar.

Bacillus cereus
Este microorganismo es ubicuo, es decir, puede encontrarse en muchos lugares: en el suelo, en vegetales, etc. Por eso su presencia es frecuente en un gran número de alimentos sin procesar: leche, carne, verduras, hortalizas, cereales, especias, etc. Además, como es capaz de formar esporas muy resistentes a condiciones adversas, puede sobrevivir a lo largo de toda la cadena de producción alimentaria si se dan las condiciones adecuadas. Pero no te alarmes, porque normalmente se encuentra en cantidades incapaces de causar enfermedad alguna.

Una de dos: o estas bacterias están despeinadas o tienen los flagelos muy largos (Fuente)

Esta bacteria puede desarrollarse entre 5 y 55º C, aunque su temperatura óptima de crecimiento está entre 30 y 37º C. Además su forma esporulada resiste entre 5 y 10 minutos a 100º C.

A estas alturas te estarás preguntando qué enfermedades provoca esta bacteria en nuestro organismo ¿no? Este microorganismo tiene dos formas de actuar:

enfermedad diarreica: este proceso no se conoce muy bien, pero se cree que está provocado por la ingestión de una gran cantidad de estas bacterias, que producen toxinas en el intestino. Estas toxinas provocan vómitos, diarrea y dolor abdominal, síntomas que suelen durar 24 horas. Los alimentos más problemáticos en este sentido son las verduras y las carnes, aunque también muchos otros.
enfermedad emética: se produce por la ingestión de la toxina producida en el alimento cuando la bacteria se encuentra en elevadas cantidades. Esta toxina, que es muy resistente (es estable a 121º C durante 90 minutos), provoca síntomas como vómitos y náuseas que, al igual que en el caso anterior, duran 24 horas. El alimento que suele estar implicado en esta enfermedad es el arroz, aunque no es el único.

Calentando y recalentando...

Como puedes suponer, este "adorable bichito" que acabas de conocer es el protagonista de hoy debido a sus peculiares características. Resumiendo: es capaz de desarrollarse en un amplio rango de temperaturas (desde 5º C hasta 55º C), forma esporas muy resistentes al calor y produce toxinas que también son termorresistentes.

Ahora que sabemos esto, imaginemos lo que pasa en la historia que abre este post. Cocinas unas lentejas con patatas y chorizo, que cueces a 100º C durante una hora. En ese tiempo y a esa temperatura, la mayoría de los microorganismos presentes en cada uno de los ingredientes muere por acción del calor. Eso sí, hay algunos, como nuestro protagonista Bacillus cereus, que son capaces de formar esporas por lo que resisten este tratamiento térmico.

Bacillus cereus en una reunión de la comunidad de vecinos (Fuente)

Si te comes las lentejas cuando terminas de cocinarlas, el número de esporas presente es reducido, así que no son capaces de causar enfermedad. Sin embargo han sobrado lentejas, así que las dejas sobre la mesa de la cocina hasta el día siguiente. Lo que ocurre en este caso, es que las formas esporuladas de la bacteria encuentran condiciones óptimas para su desarrollo: elevada cantidad de nutrientes y agua, oxígeno, temperatura óptima (pongamos unos 25º C) y ningún otro microorganismo que suponga una competencia para su crecimiento. ¡Esto es Jauja! Comienzan a desarrollarse las formas vegetativas de la bacteria (es decir, la forma normal de una bacteria) y a crecer a sus anchas.

Al día siguiente recalientas las lentejas, con lo que las bacterias vuelven a su forma esporulada que resiste el calor. La cantidad de bacterias presentes aún no es suficiente para causar enfermedad, así que no te ocurre nada. Sin embargo aún te sobran lentejas, así que repites la operación una y otra vez: las recalientas un día y otro... Lo que ocurre durante todo este tiempo es que el número de bacterias cada vez es mayor, así que al final consigues la recompensa a tanto empeño: una maravillosa gastroenteritis.

Buenas prácticas

¿Cuántas veces es posible recalentar un alimento antes de que deje de ser seguro para la salud? Habría que hacer un análisis microbiológico en cada caso para poder responder esta pregunta con certeza. Para evitar riesgos, lo mejor es hacer caso al consejo de las madres (al menos de la mía): no recalentar el alimento más de una vez. Esto no quiere decir que si lo hacemos una segunda vez vayamos a enfermar necesariamente, pero el riesgo es cada vez mayor.

¿Qué puedes hacer si te sobra mucha cantidad de comida? Ahora que conoces cómo actúa este microorganismo, puedes deducir algunas de las medidas que se deben tomar para evitar riesgos con la comida que sobra. Sabes que el microorganismo se desarrolla entre 5 y 55º C, así que debes procurar que el alimento esté dentro de ese rango de temperaturas el menor tiempo posible. Es decir:

si te sobra comida y la vas a comer por ejemplo al día siguiente, procura enfriarla cuanto antes y conservarla en el frigorífico. Si quieres recalentarla en otro momento, procura apartar la cantidad que vayas a comer y dejar el resto en el frigorífico.
si por ejemplo tienes un restaurante de buffet libre en el que la comida está caliente durante prolongados periodos de tiempo, la temperatura debe ser superior a 70º C en todo momento (así se asegura además la destrucción de otros microorganismos).

Algunos microorganismos pueden apuntarse al buffet libre si la temperatura no es adecuada (Fuente)

Ten en cuenta que en el caso de la forma emética, la enfermedad es causada por una toxina muy resistente al calor (resiste hasta 90 minutos a 121º C), por lo que, aunque consiguiéramos acabar con el microorganismo al recalentar la comida (recuerda que la forma esporulada resiste entre 5 y 10 minutos a 100º C), la toxina podría seguir presente en el alimento.

El pH (parámetro relacionado con la acidez) es otro factor que impide el crecimiento de esta bacteria, de manera que si los valores de pH son bajos, es decir, si el alimento es muy ácido, la bacteria no es capaz de desarrollarse.

Visto en gominolasdepetróleo.

Barcos y aviones gigantes

2011-11-29T23:06:00.001+01:00

Dos comparativas sobre los colosos el mar y aire.

Pincha aquí para ver la imagen en grande

Hughes H-4 Spruce Goose, el avión con mayor envergadura. Antonov An-225 Mriya, el avión más grande. Boeing 747-8 Intercontinental, hermano mayor del 747 Jumbojet y el Airbus A380-800, el mayor avión de pasajeros.

Y en el oceáno:

Pincha aquí para ver la imagen en grande

Visto en Alpoma.

¿Dónde hay más asesinatos?

2011-11-26T16:52:00.001+01:00

Con este mapa interactivo podemos ver el número de homicidios por cada 100.000 habitantes.

via chartsbin.com

Sistemas operativos de electrodomésticos y demás

2011-11-25T20:48:00.001+01:00

Casi todas los aparatos electrónicos actuales tienen alguna pequeña opción para programar o una pequeña interfaz para elegir opciones en su funcionamiento. Si alguna vez te has preguntado que sistemas operativos lleva tu lavadora, el cajero automático, tu coche o la impresora aquí tienes los principales:

¿Qué es un sistema operativo embebido?

Por definición, un sistema operativo embebido es aquel que ha sido creado para un sistema embebido, es decir, un sistema de computación limitado a un número fijo y escaso de tareas.

Aquí no entran, evidentemente, los ordenadores personales ni los móviles, tablets o dispositivos avanzados que conoces.

Una peculiaridad de los sistemas embebidos es que son un todo con las aplicaciones que ejecutan, lo que quiere decir que en muchos casos no es posible instalar en ellos ningún tipo de software adicional.

OS/2 (eComStation)

¿Dónde puedo encontrarlo? Ahora mismo está en desuso, pero en su momento podías hacerlo en cualquier cajero automático.
Cuéntame más: Desarrollado a medias entre Microsoft e IBM como posible sucesor de PC DOS, el OS/2 sufrió un batacazo comercial en favor de la versión 3.0 de Windows. No obstante, su orientación a sistemas embebidos fue muy popular durante los 90 y hoy en día aún sigue implementado en expendedores públicos en su versión original o en la derivada, de nombre eComStation.

Windows CE

¿Dónde puedo encontrarlo? Cajeros automáticos (en desuso), sistemas de navegación para el coche o videoconsolas como Dreamcast.
Cuéntame más: Windows CE fue diseñado con un núcleo totalmente nuevo, distinto al del resto de sus sistemas y optimizado para dispositivos con evidentes limitaciones técnicas. Aspectos como la interfaz gráfica quedaban en un segundo plano y podían ser modificados por las empresas que hacían uso de él. Como desarrollo interno, dio lugar a sistemas operativos para Pocket PC y fue el precursor del de Zune y de Windows Phone. Actualmente ha quedado en desuso en favor de Windows XP Embedded y de Windows Embedded Standard, usados en la mayoría de cajeros y terminales públicos hoy en día.

Windows Embedded Automotive

¿Dónde puedo encontrarlo? En varios coches de marcas como FIAT, Nissan o Ford.
Cuéntame más: Pensar en sistemas operativos para automóviles es cada vez más frecuente, pero a Microsoft ya le vino esta idea a mediados de los noventa, cuando comenzó a idear un sistema derivado de Windows CE que funcionaría en los paneles de navegación de todo tipo de vehículos. Hoy en día, muchos sistemas de comunicación por Bluetooth integrados (manos libres, GPS, reproducción de música...) llevan detrás esta tecnología. Su última versión se basa Windows 7.

OSEK

¿Dónde puedo encontrarlo? En los automóviles de las constructoras que forman parte de este consorcio, como BMW, Chrysler, Opel o Renault.
Cuéntame más: Las siglas de OSEK hacen referencia tanto a un consorcio de empresas como a un estándar abierto de sistema operativo e interfaz de comunicaciones básicos que rige más de la mitad de la industria del automóvil. La portabilidad de OSEK hace posible que pueda ser llevado incluso a sistemas con un microprocesador de 8 bits.

vxWorks

¿Dónde puedo encontrarlo? En una gran variedad de dispositivos: desde aviones a fotocopiadoras; desde navegadores GPS a routers.
Cuéntame más: Desarrollado por la empresa Wind River Systems, este sistema operativo en tiempo real (RTOS) ha sido llevado a infinidad de dispositivos. Incluso ha controlado el cerebro de varios vehículos espaciales como el Sojourner, el rastreador enviado a Marte, convirtiéndose en el SO que más lejos ha viajado en la historia de la Informática.

FreeBSD

¿Dónde puedo encontrarlo? Televisores, routers y sistemas de seguridad entre otros.
Cuéntame más: Aunque FreeBSD es un sistema operativo completo, son varios los proyectos que han derivado para portarse a sistemas embebidos. Como curiosidad, cabe destacar que es la base sobre la que se apoya CellOS, el sistema que rige Playstation 3 y su Cross Media Bar (XMB)

ThreadX

¿Dónde puedo encontrarlo? En impresoras, cámaras digitales, módems y sondas espaciales.
Cuéntame más: Como vxWorks, es un sistema operativo en tiempo real, es decir, que ha sido diseñado específicamente para trabajar en condiciones de rápida respuesta. Una de las empresas que ha apostado recientemente por su uso es HP, que lo incluye para gestionar la mayoría de modelos de sus impresoras de tinta y láser.

Android

¿Dónde puedo encontrarlo? Además de en los móviles... en microondas y lavadoras.
Cuéntame más: Por extraño que parezca, la aparición de Android en dispositivos poco comunes es un paso natural en su evolución como sistema operativo libre. La empresa Touch Revolution desarrolló hace unos meses el panel Nimble NIM1000, que puede incrustarse en todo tipo de electrodomésticos: desde teléfonos fijos a microondas y lavadoras. Así podrás saber qué tiempo hace antes de poner la colada.

Visto en onosoftware.

Lo que cada país debe a otros países

2011-11-23T14:19:00.001+01:00

Últimamente se está hablando mucho de la deuda de las economías europeas y cuanto deben cada uno y a quien. Con este gráfico de la BBC se explica muy bien las cuantías y procedencias de la deuda. Aunque la falta de China y otros países de la UE lo desmejora mucho.

Pincha en la imagen para ir al gráfico interactivo.

Algunas veces se llegan a oír sandeces como que si Italia debe 30 millones a España y España a Italia otros 22 millones que estas deudas se compensen y pase a ser tan sólo una deuda de 8 millones de Italia a España. La cuestión es que la deuda italiana no sólo la ha comprado el Estado español, sino también bancos y particulares españoles y con esta operación perderían todo su dinero y es así en todas las direcciones y sentidos.

¿Sabes cómo... se fabrican los imanes?

2011-11-19T12:54:00.001+01:00

Otro vídeo de Discovery donde nos muestran el proceso productivo de los imanes:

Mapa lingüistico de los tweets

2011-11-15T14:31:00.001+01:00

En este mapa podemos observar el idioma de los tweets enviados en la Península durante 4 meses y distinguir su idioma según su color. Rojo castellano, rosa gallego, azul portugués y amarillo catalán.

El mapa nos permite sacar conclusiones como lo despoblado que esta el Este de Portugal, Aragón, Extremadura y Castilla y León (más bien los pocos usuarios de Twitter que hay en esas zonas) y como la "araña" deja un claro rastro de actividad desde Madrid hasta las zonas periféricas.

Para identificar el idioma del tweet el autor utiliza una librería de Google (CLD – Compact Language Detector) sobre el texto de los tweets. Esa librería utiliza estadísticas de n-gramas de 4 caracteres, y ha sido entrenada con corpus de texto bastante grandes. Así que debería ser razonablemente fiable incluso con textos tan pequeños como un tweet (siempre que sean mínimamente gramaticales — supongo que si para un texto no genera una estadística fiable, generará un “unknown”).Pero ojo, está hecho sólo sobre los tweets georreferenciados (aquellos con localización). Por lo tanto hay un importante sesgo.

Visto en Nadaesgratis, el mapamundi aquí y la página del autor aquí.

¿Por qué nos huele más la axila izquieda?

2011-11-08T13:39:00.000+01:00

Cuando “cantan” los alerones, no lo hacen de manera acompasada. ¿Os habéis fijado que algunas veces una axila huele más que la otra durante nuestra actividad diaria? Para comprobarlo basta ponerse desodorante en ambas axilas por igual, pero al cabo del tiempo, una empieza a oler antes que la otra. ¿Por qué ocurre esto?

Por lo general las axilas desprenden ese olor porque es necesario para la transpiración, porque el organismo necesita desintoxicarse. Por eso, a través de los poros de la piel existen millones de glándulas sudoríparas que excretan agua, sal y desechos fisiológicos, como la urea y el ácido láctico.

El área axilar presenta gran cantidad de glándulas sudoríparas y, también, presenta 100.000 veces más bacterias que otras partes del cuerpo.

Son las bacterias allí instaladas las que descomponen en distintos compuestos las sustancias secretadas, amplificando los molestos aromas, un efecto que se potencia cuando se descuida la higiene personal, al tener más bacterias pegadas a la piel.

La expulsión de toxinas del cuerpo está controlada por el sistema linfático, que es el encargado de sacarlas del cuerpo directamente junto el sudor. Y es precisamente la distribución de este sistema linfático es el que provoca que la axila izquierda huela más que la derecha. Todo por una simple razón de distribución.

El sistema linfático se organiza en dos áreas de drenaje por separado y muy desiguales entre sí. La zona de drenaje derecha, que se ocupa del lado derecho de la cabeza y el cuello, el brazo derecho y el cuadrante superior derecho del cuerpo.

Por su parte la zona de drenaje izquierda drena, además del brazo izquierdo y el cuadrante superior izquierdo del torso, la parte inferior del tronco y ambas piernas.

Este área izquierda es mucho mayor que la derecha en extensión, por consiguiente acumula y expulsa más toxinas/residuos/patógenos, al incluir en la “recogida de basuras” la parte inferior del torso y las piernas.

El olor correspondiente a esta “axila dominante” (izquierda) también es calificado por los científicos como “más masculino” (más “olor a hombre”) y más intenso que el otro lado, el de la axila derecha.

Sin embargo, muchas veces esta diferencia puede que no sea percibida por el efecto de la lateralización del ser humano, ya que el 90% de nosotros somos diestros, y al utilizar más continuamente el brazo derecho, la axila correspondiente suda más, haciendo que las diferencias con la axila dominante, la izquierda, sean más difusas.

Sea como fuere, una cosa queda clara: la próxima vez que vayas a echarte desodorante, usa doble de pasadas de roll-on en el sobaco izquierdo que en el derecho. Y si eres zurdo, con más motivo. Tu olfato y el de los demás quizá te lo agradecerán.

Visto en cookingideas.

RIP Steve Jobs

2011-11-02T11:46:00.003+01:00

¿Se puede comer la corteza del queso?

2011-10-31T12:44:00.001+01:00

Para simplificar la respuesta, podemos hacer una clasificación de los quesos en función del tipo de corteza que tienen.

Emmental querido Watson (Fuente)

TIPOS DE CORTEZA

Según el tipo de corteza podemos establecer dos grandes tipos de queso:

Quesos de corteza natural: la corteza natural del queso se forma de manera espontánea durante la maduración, debido a la desecación de la superficie. Esta desecación se produce porque la humedad relativa de las cámaras de maduración es inferior a la que tiene el queso. En definitiva, la composición de la corteza es similar a la del interior del queso, con algunas diferencias debidas a la pérdida de agua y al desarrollo de algunos microorganismos. Entre los quesos de corteza natural podríamos hablar de:

quesos de corteza natural fresca con mohos: algunos quesos cremosos, como los rulos de queso de cabra o el queso Camembert presentan una superficie blanquecina, vellosa y con apariencia suave. Eso se debe a que tienen mohos en su superficie (principalmentePenicillium candidum) que pueden crecer de forma espontánea o añadirse de forma intencionada durante el proceso de elaboración. Cuando el proceso finaliza, la superficie se cepilla para eliminar parte de los mohos, hasta que finalmente queda una fina capa blanquecina. Supongo que estos quesos son los que plantean más dudas a la hora de decidir si la corteza se puede comer o no. Hay muchos tipos de queso con estas características, de manera que en algunos casos se puede comer la corteza y en otros es mejor quitarla (más que nada porque resulta desagradable, no pasaría nada por comerla siempre que se hayan mantenido unas condiciones óptimas de higiene). En general los quesos que presentan una corteza de este tipo se comen con ella (si es que te gusta), ya que los mohos de su superficie y los compuestos que éstos generan aportan aromas al queso que de otra forma se perderían.

Queso Camembert (Fuente)

quesos de corteza natural seca con mohos: existen algunos tipos de queso, como el Manchego, el Zamorano o el Idiazábal (por citar tres ejemplos de la Península Ibérica), en cuya superficie crecen mohos de forma espontánea durante la maduración. La principal diferencia con el caso anterior es que el proceso de maduración suele ser más prolongado y/o se hace con una menor humedad relativa, de manera que la superficie del queso se seca notablemente. Durante la maduración algunas especies de mohos, principalmente del género Penicillium, se desarrollan produciendo compuestos que van a conformar el sabor y el olor del queso. Estos quesos se suelen cepillar durante el proceso de maduración para eliminar parte de los mohos, por lo que el color será más o menos grisáceo debido a estos microorganismos. La corteza dura y seca de estos quesos resultaría desagradable si la comiéramos. Además hay que tener en cuenta que muchos de estos quesos se comercializan sin envasar, ya que es la propia corteza la que protege el interior del queso de agentes externos que podrían contaminarlo. Es decir, ingerir la corteza de un queso sin envasar podría suponer un riesgo para la salud. En definitiva, estos quesos se comen sin corteza.

Queso Manchego (Fuente)

quesos de corteza natural seca sin mohos: estamos en el mismo caso que antes, sólo que en estos quesos no se desarrollan mohos superficiales. Eso sí, la corteza es dura y seca (a veces se trata con aceites para que su apariencia sea más atractiva), así que este queso también se come sin ella.

quesos de corteza bañada: algunos quesos se cubren con agua, cerveza, vino o salmuera y posteriormente se realiza un cultivo de bacterias que dan a la superficie del queso un aspecto grasiento. Suelen ser cortezas suaves y húmedas de olores muy fuertes. En general estas cortezas no se comen.

Quesos de corteza artificial: se dice que este tipo de quesos tiene corteza artificial, no por su naturaleza, sino porque no se forma de manera espontánea durante el proceso de elaboración, es decir, se aplica de manera intencionada. Se trata de un material que recubre la superficie externa del queso para preservar su interior y evitar la desecación y/o la contaminación por agentes externos. Normalmente se trata de materiales como ceras, parafinas, materiales plásticos o papel de aluminio. Obviamente esta corteza no debe comerse. Algunos quesos también se cubren con otros elementos como hierbas y hojas, aunque es una práctica en desuso que ya no está permitida en algunos lugares por el riesgo de contaminación que supone.

Queso Gran Capitán Semicurado (Lactalis Villarrobledo S.L.U., Villarrobledo, Albacete)

Quesos sin corteza: los quesos frescos, como el queso de Burgos, se consumen poco tiempo después de su elaboración sin haber sido sometidos a un proceso de maduración. Estos quesos no desarrollan corteza porque no sufren una desecación superficial. Otros tipos de queso se maduran en condiciones de elevada humedad relativa, por lo que tampoco sufren una desecación superficial y no se forma corteza. También hay quesos sin corteza en cuyo proceso de elaboración se cuece la cuajada, como la mozzarella o el provolone. Obviamente todos estos quesos se comen enteros.

Queso de Burgos (Fuente)

Visto en gominolasdepetróleo.

Guía de monstruos de cine

2011-10-28T21:05:00.000+02:00

Con este gráfico no te perderás entre tanto monstruo aparecido en tantas películas. Están relacionados según su tipo y características, parecido al que puse sobre seres mitológicos y sobre el tamaño de los monstruos.

Países cuya capital no es la ciudad más grande

2011-10-26T12:50:00.001+02:00

Si preguntamos a muchos cual es la capital de Australia, Estados Unidos o Brasil no serán pocos los que digan la ciudad más grande, en este mapa interactivo vienen todos los países cuya capital no es la ciudad con más población.
via chartsbin.com

Los colores de ojos más raros

2011-10-25T13:23:00.001+02:00

El color del iris de una persona viene determinado fundamentalmente por la cantidad y distribución de melanina. También influyen otros pigmentos como el lipocromo, cuyas distintas combinaciones dan lugar a la mayoría de colores que vemos por la calle.

Pero hay otros colores, los menos comunes, que son fruto sólo de una tendencia genética determinada o, incluso, de una enfermedad. Científicos han descubierto nuevos genes que determinan el color de ojos en humanos y afirman que el color del iris posee más dimensiones y variaciones que las ya conocidas en azul, verde y marrón.

¿Cuáles son, los colores de ojos menos comunes? Aunque más del 50% de la población del mundo entero tiene los ojos marrones, es posible encontrarse con personas de ojos amarillos, violetas y hasta rojos. Y sin pasar una noche entera encerrado en un discoteca o sin recurrir al photoshop.

En el quinto puesto de los colores menos comunes aparece el verde. No es ninguna sorpresa, todos conocemos a alguna persona con ojos de ese color. Sin embargo, sólo el 2% de la población posee esa tonalidad.

En Europa están presentes en menor medida que los azules y castaños, excepto en Hungría, donde los ojos verdes forman el 20%, y en Islandia, donde pueden llegar a configurar el 80% de la población. También algunas poblaciones de Asia tienen ojos verdes, como los pashtun, grupo étnico al que pertenecía la chica de la famosa portada de National Geographic.

El siguiente en la lista ya entra en la categoría de extravagante. El color ámbar, de tono amarillento, producido por la predominancia de lipocromo en el iris.

Genéticamente no existe una explicación para esta coloración de ‘ojos de lobo’ pero no deben confundirse con aquellos que muestran un claro anillo de color castaño, amarillo o cobre alrededor de la pupila.

Se pueden ver, si uno se fija mucho, en países europeos como Rumania, Francia, España, Suiza, Italia o Eslovenia. Aunque también este color de los ojos es frecuente en personas de Brasil y Asia.

Ojos violeta. Este color proviene de una mezcla de tonos rojos con reflejos azules, dando como resultado un irreal azul muy intenso. Se pueden observar sobre todo en individuos afectados de albinismo, aunque se han dado casos en personas carentes de esta enfermedad.

Como bien explica Delia Rodriguez en su obituario a Liz Taylor, realmente “no hay ojos violeta, igual que no hay ojos negros; sólo son ojos que parecen violetas”.

Por eso el segundo puesto en el podio de la rareza es para los ojos negros, que no deben confundirse con los ojos marrones oscuros. Son aquellos donde resulta prácticamente imposible diferenciar iris de pupila y son bastante comúnes en personas de ascendencia africana, asiática y en menor medida, indígenas americanos. Sin embargo, sólo aproximadamente el 1% de las personas en todo el mundo tienen ojos negros como grillos.

Para este fenómeno existen dos casos distintos: o bien el color del iris es de un marrón tan oscuro que parece negro, o la persona en cuestión sufre aniridia, una enfermedad poco frecuente que provoca la casi total ausencia del iris.

Por último, el primer puesto en este ránking de ojos raros recae sin duda para el color rojo. Sí, existen; y no sólo provocado por los destellos de un flash.

Quienes más comúnmente son poseedores de este curioso color son, de nuevo, los albinos. Al igual que sucedía con los ojos violeta, en los casos más severos de esta enfermedad el iris carece completamente de melanina. Los rayos solares lo atraviesan reflejando la hemoglobina de los vasos sanguíneos de la retina, resultando un color rojo.

Por desgracia, estos sujetos suelen sufrir fotofobia, nistagmo, estrabismo, miopía, astigmatismo y un sin fin de patologías que hacen descender el color de sus ojos a la menor de sus preocupaciones. El hecho más extraño es que también se han registrado casos de personas de ojos rojos con los niveles de melanina de una persona sana.

Visto en Cookingindeas.

Las peleas de los gadgets

2011-10-20T12:08:00.001+02:00

En este gráfico comparativo se meustra como fueron las batallas entre distintos formatos audiovisuales como: BetaMax vs VHS, Wii vs XBox 360 vs PS3 o Zune vs iPod.

Visto en NosoloSpam.

Pósters de películas en países comunistas

2011-10-18T21:45:00.002+02:00

La globalización tiene muchas ventajas pero también desventajas y una de ellas es la homgeneización de muchos productos al ser vendidos en un mercado global, esto destaca especialmente en el mundo de la informática y de los audiovisuales que si por una parte al ser un mercado tan grande siempre cobran importancias los gustos minoritarios pero los productos de masas tienden a ser iguales. Los carteles de cine es uno de estos productos para que las películas sean reconocibles en toda la Tierra, no obstante cuando existían dos grandes bloques, algunas películas occidentales se estrenaban en la antigua URSS y sus aliados pero no sin cambiar un poco sus carteles:

La Guerra de las Galaxias (URSS)

El Padrino 2 (Polonia)

En busca del Arca perdida (Polonia)

El imperio contraataca (Polonia)

Cazafantasmas (Checoslovaquia)

Alien (Polonia)

Alien El Regreso (Polonia)

El Padrino (Checoslovaquia)

Terminator (Polonia)

Terminator (Hungría)

El Planeta de los simios (Polonia)

Tootsie (URSS)

Taxi Driver (Polonia)

Apocalypse Now (Polonia)

Visto en Cinemanía.